如果說社會進步的一個重要標志是社會分工的日趨專業化，那么能夠代表中國會議與會議產業不斷進步的標志就應該是會議專業工作者——會議活動策劃人的數量迅速增加。按照這種思路，人們一定會很自然地認為，中國是一個會議大國，社會經濟已經發展到了一定的程度，主要會議組織方——社團與企業中專門做會的人的數量一定很龐大。不過，很多人可能不知道，情況跟你想象的不一樣。

    先說社團。區域性的社團組織由于規模問題設立專業會議部門的可能性很小，這就不用說了，單說全國性社團組織。據不完全統計，2000多家全國性社團組織當中，設立“會議部”或“會展部”的比例很低，甚至連一成都不到。沒有專業的部門，設立專業崗位的機會也就不會太多。最近舉辦的一個以社團會議創新為主題的社群活動，與會者中只有不到10%的人是專業做會議和展覽的，其余的都是兼職。

    企業的情況更不容樂觀。絕大多數的國有企業和民營企業在會議的專業化方面幾乎是空白——既沒有專業的會議部門，也沒有專業的會議崗位，甚至連近似的角色都找不到。也就是說，占中國GDP 90%左右的企業與專業會議運營管理無關——對他們而言，會議只是一件順便做做就行了的事情。外企以及管理方式接近于外企的民營企業才是中國會議市場的核心角色。外企看重會議及活動的價值，也就會順理成章地在企業內部設立了專業的部門，或者專業的崗位。

    說我們中國人不重視會議肯定是不對的，要不就不會有習大大一上臺就砍會議的事情，不僅政府會議因此大幅削減，協會會議、國有企業會議也跟著瘦身。所有人都知道，做好任何一件事情都離不開會議——從某種意義上說，政府、協會、企業以及其他所有機構的組織及運營管理，都是在會議及活動的驅動下完成的。知道會議重要是一回事，要把會議上升到專業化運營管理的高度卻又是另外一回事。差異就在這里。

    實際上，會議作為運營管理工具有著一個量變到質變的過程。市場經濟發展初期，由于經濟規模不大——企業、社團等的力量比較薄弱，加上國際國內社會交往的頻率和范圍都有限等因素，人們舉辦的會議也只會在較低的層面上徘徊。在這種市場環境下，人們對于會議的要求很低，有些文化、有些經驗就可以干了。這種思維模式已經固化在了我們腦海的深處，以至于到了社會、經濟、科技發生了根本性改變的今天，還沒有看到太多變化的跡象。會議規模變大了，參會者構成和來源復雜了，主辦機構賦予它的東西更多了，參會者的體驗訴求提高了，最新的互聯網技術、計算機智能、AV設備要用上，休閑、娛樂、美食、養生一個都不能少。這些要素變了，對于會議活動策劃人的要求就有了本質的變化。到了這個時候，沒有很多人敢說：會議嘛，誰都會做。

    檢驗一個經濟體綜合發達程度的指標有很多，會議運營管理的專業化水平一定算是其中之一。千萬不要認為這樣說是在有意抬高會議的價值——試想，哪個發達的經濟體在會議的運營管理上是落后的？高效的政府、有影響力的社團以及強大的國際企業，哪個沒有一流的會議運營管理水平？我們既可以說高水平的會議運營管理是所有機構高效運營管理體系的重要組成部分，也可以說高水平的會議運營管理是所有機構變得高效而強大的重要推動力。換句話說，會議的運營管理是一個國家、一個機構、一個群體軟實力的一個重要象征。要想知道一個協會的影響力有多大，參加一次它的年會就知道了；想知道一個企業究竟能走多遠，參加一次它組織的年會或者大型活動，就可以清晰地得出自己的結論。

    當然，如果想在會議的運營管理上有所突破，首先得有足夠量的能夠熟練駕馭會議的專業人才——會議活動策劃人，而這樣的人才僅靠兼職的方式是根本無法培養出來的。所以有人說，判斷一個機構會議運營管理的能力有多強，一個國家會議市場的競爭力有多高，數數它們有多少專門做會的人大概就知道了。

    國際知名會議專家Tony Rogers認為，會議活動策劃就像軍事一樣精密，只有專業的人才能夠駕馭它。他說，會議的原理看起來很簡單，可實現起來卻極為復雜，需要策劃人有眼力、有效率、有激情、有自信。中國會議活動策劃、運營管理及服務水平的提高，中國會議與獎勵旅游產業的發展，需要有一大批這樣的專業人才作支撐。

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